Capitão da Marinha. David Halpern voou seu vôo final antes de entregar o comando do teste naval Wing Pacific para o Capitão. Christopher Putre e aposentando-se depois 26 anos de serviço durante um julho 24 cerimônia no ponto Mugu. A despedida começou no céu. Halpern liderou a formação sobre o Point Mugu na mais recente EA- 18 Bloco G Growler II. Putre voou em um Super Hornet Bloco III. Halpern então deixou a formação, passou diretamente sobre o hangar e invadiu o padrão para seu aterrissamento final. Mais do que 200 As pessoas enfilaram a borda do hangar no Esquadrão de Teste e Avaliação do Ar (VX) 30 para assistir. Os celulares estavam em atenção.
O vôo final do Halpern capeou uma carreira que incluiu mais do que 2,900 horas de voo e 400 aterrissamentos detidos pelo operador. O voo emparelhado testadores de desenvolvimento e operacional em uma única missão de teste e avaliação. "DT e OT juntos", Halpern disse ao público mais tarde. "Isso é um teste integrado em ação." Vice- Adm da Marinha Aposentada. Kenneth Whitesell, o nono chefe aéreo da Marinha, voou do Havaí como o orador convidado. Whitesell também falou quando Halpern tomou o comando da asa em 2023. Na VX- 9, Whitesell tinha sido o chefe acima do chefe do Halpern. Ele mais tarde se tornou um mentor e amigo. Whitesell chamou Halpern de "líder de consequência".
Adm posterior. Keith Hash, comandante da Divisão de Armas do Centro de Guerra Aérea Naval, presidiu e apresentou Halpern com a Legião do Mérito antes da transferência formal do comando. Halpern mais tarde agradeceu ao Hash por lhe dar espaço "para comandar, empurrar e enfrentar problemas difíceis". Durante o mandato de Halpern, a bandeira cinza do Point Mugu tornou- se o principal evento de teste de grande força do Departamento da Marinha. O evento reúne quase 3,000 participantes, mais do que 130 aeronave, sobre 160 organizações, quatro serviços militares e três nações aliadas para testar as cadeias de matança contestadas.
A asa também respondeu às necessidades urgentes de combate sob Halpern. Durante a Operação Protetor da Prosperidade, a ala entregou atualizações que salvaram a vida de oito membros da tripulação sobre o Iêmen. Na Operação Furia Épica, a asa corrigiu uma deficiência do Growler em três dias. Halpern assistiu Putre subir do piloto de teste para o oficial comandante do VX- 31 e mais tarde confiou nele para estabelecer o destacamento Nellis da asa "a partir de uma folha em branco de papel". A Marinha selecionou Putre em novembro 2025 para liderar o trabalho da ala para a aviação naval.
De volta ao hangar, Putre leu suas ordens, virou para Halpern e saudou. "Eu o alivio, senhor.". Halpern devolveu a saudação. Putre tornou-se o 13 o comodoro na asa 31 -História de ano. Ele agradeceu Halpern por entregar "uma ala que está operando no topo do seu jogo."
"É tão claro hoje como já foi que nossos irmãos e irmãs na frota precisam que nós acertemos T&E", disse Putre, referindo-se a testes e avaliação. Ele deu à asa um mandato: Entregar capacidades integradas em toda a frota e a força conjunta "rápidamente o suficiente para que ela importe". "Eu mal posso esperar para ver o que nós conseguimos juntos", Putre disse à asa. Então Halpern voltou para o pódio enquanto a cerimônia se voltava para sua aposentadoria.
Pela primeira vez em três anos, a asa diante dele era o comando de outro homem. Ele lembrou dois voos que lhe ensinaram por que testar assuntos. Sobre terreno controlado pelos talibãs, o gelo cobriu as asas da aeronave enquanto o jato ficava pesado e não conseguia segurar altitude. Anos depois, um 10 1 / 2 -a missão de hora deixou- o sobre o Mar da Arábia do Norte com pouco combustível, sem comunicações e sem garantia de que o transportador ainda estava esperando.
"Por isso, o teste é importante", disse Halpern. "Quando a frota está cansada, estendida, baixa em opções e ainda sendo pedida para executar, o equipamento tem que funcionar." Halpern chamou o desenvolvimento do banco da asa "a missão após a missão". Ao longo da asa este ano, sete oficiais foram selecionados para promoção para comandante, e cinco foram selecionados para comando. Putre saiu daquele banco.
"Continue construindo o banco", disse Halpern. "Continue lutando pela frota. E acima de tudo, continue cuidando um do outro." As últimas palavras do Halpern foram para uma equipe que ainda não foi lançada. "Algum lugar, algum dia, uma tripulação vai ficar cansada, estendida, sem opções e sozinha no escuro, e eles vão depender de algo que testamos aqui", disse Halpern. E como esta ala fez o seu trabalho, eles vão voltar para casa.